溯源新冠病毒，并非是去翻舊賬，也并非屬于政治博弈，而是一場(chǎng)極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)探案行為。弄明白病毒源自何處，主要是為了使得我們?cè)谖磥砟軌蚋映錾胤烙乱淮未罅餍星闆r，這與每個(gè)人的生命安全密切相關(guān)聯(lián)。那么，科學(xué)家們?cè)诿鎸?duì)一個(gè)全然全新的病毒時(shí)，究竟是怎樣一步步去揭開它的身世之謎的呢？

第一步 鎖定致病病原體

倘若有一個(gè)不曉得的病癥冒出來，最先要做的就是找出“作案者”。科研人員會(huì)依照標(biāo)準(zhǔn)的科赫法則，于每一名患者的身體內(nèi)部都分離出同一種微生物，且證實(shí)它能夠在健康的個(gè)體當(dāng)中引發(fā)相同的病癥。這個(gè)步驟的標(biāo)準(zhǔn)清晰明了，恰似警察在犯罪現(xiàn)場(chǎng)采集犯罪嫌疑人的指紋。

對(duì)新冠病毒這種傳播速度特別快的病毒而言，迅速完成病原體的分離以及鑒定極為關(guān)鍵，速度越是快，就越能夠給后續(xù)的防控以及藥物研發(fā)爭(zhēng)取到寶貴時(shí)間，這并非只是一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)室工作，更是和病毒傳播速度展開的競(jìng)賽。

探尋病毒的天然宿主

當(dāng)尋得病原體之后，緊接著的問題便是：它原本所處的位置是哪里呢？科學(xué)家得要去明確病毒的天然宿主，一般而言那是某種野生動(dòng)物。舉例來說，在2005年的時(shí)候，科學(xué)家于三種蝙蝠身上發(fā)覺了SARS樣冠狀病毒，這為SARS的溯源給予了關(guān)鍵線索。

這一過程好似于茫茫人海之內(nèi)尋覓某個(gè)人的原籍，研究人員要從可疑動(dòng)物那兒采集樣本，開展基因比對(duì)，去探尋病毒從動(dòng)物躍至人身上，進(jìn)而走向人間傳播的完整鏈條，此過程繁雜又漫長(zhǎng)，需全球科學(xué)家全力協(xié)作。

華南海鮮市場(chǎng)的角色反轉(zhuǎn)

曾經(jīng)被視作疫情發(fā)源地的武漢華南海鮮市場(chǎng)，然而，在發(fā)布會(huì)上，中國(guó)疾控中心的研究員周蕾表明，借助對(duì)市場(chǎng)里全部動(dòng)物產(chǎn)品以及上下游供應(yīng)鏈展開的追溯調(diào)查，于動(dòng)物樣本當(dāng)中并沒有檢測(cè)出病毒。

更為關(guān)鍵之所在，是市場(chǎng)環(huán)境里頭的陽性樣本，其宿主的相關(guān)信息當(dāng)中絕大多數(shù)都指明了是人。這給出了強(qiáng)烈的暗示，華南海鮮市場(chǎng)出現(xiàn)的病例大概率是由人而帶入的，并非是動(dòng)物傳染給人的情況。所以，科學(xué)界當(dāng)下普遍都覺得，該市場(chǎng)更像是一個(gè)疫情先期時(shí)的“放大器”，而并非是最初的那個(gè)“發(fā)源地”。

尋找沉默的零號(hào)病人

在針對(duì)傳染病進(jìn)行溯源這個(gè)行為當(dāng)中，流行病學(xué)調(diào)查一般而言會(huì)起始于首位被察覺發(fā)現(xiàn)的患者之處，試著去尋找到“零號(hào)病人”，也就是那第一個(gè)遭受感染的個(gè)體。對(duì)零號(hào)病人予以確認(rèn)，能夠?yàn)椴《镜淖畛踉搭^給予珍貴的蛛絲馬跡，有益于剖析解析病毒是怎樣經(jīng)由一步步的過程從野生動(dòng)物傳播到人身上去的。

只不過，尋覓零號(hào)病人極為艱難，特別是處于疫情起始階段未被發(fā)覺的情形下。比如說，針對(duì)法國(guó)早期病毒樣本展開基因測(cè)序探究，發(fā)覺其所流行的病毒源自本土的一個(gè)進(jìn)化分支，跟中國(guó)以及意大利的輸入病例均有所差異。這表明病毒或許早在人們有所察覺之前，就已然于不同地方暗暗傳播了。

分子生物學(xué)提供的鐵證

于分子層面尋覓證據(jù)，其關(guān)鍵在于破解病毒基因序列這一核心要點(diǎn)。完整的基因序列，它不但是探尋自然宿主的關(guān)鍵所在，更是判定病毒源于自然還是人造的核心證據(jù)?？茖W(xué)家借助比對(duì)全球各處病毒樣本的序列，進(jìn)而構(gòu)建病毒進(jìn)化樹，以此能夠追蹤病毒的傳播路徑以及變異過程。

然而單靠基因序列的相似性是不足以鎖定源頭的，為什么這么說呢？因?yàn)樵谠缙诜e累進(jìn)程里的絕大多數(shù)變異，并沒有顯著的人感染特征，被發(fā)覺的概率很低。就算發(fā)現(xiàn)了相似度很高的病毒，也不容易確定它就是直接祖先，大概中間另有許多尚未被發(fā)現(xiàn)的“過渡環(huán)節(jié)”。

時(shí)間線上的科學(xué)拼圖

溯源病毒最終得把生物學(xué)方面的證據(jù)以及分子生物學(xué)方面的證據(jù)匯集成為一條毫無間斷的證據(jù)鏈，從而彼此進(jìn)行證實(shí) ，這需求令我們依照時(shí)間的先后順序，一環(huán)接著一環(huán)地朝著前面去推導(dǎo)，尋得出現(xiàn)最早的環(huán)境亦或是人體病毒檢測(cè)呈現(xiàn)陽性的所在之處 ，中國(guó)乃是最早報(bào)告病例的所在之地，然而這并不表明新冠病毒便是在這兒沖破物種屏障的。

對(duì)美國(guó)在2019年12月以前的那些血液樣本展開檢測(cè)，檢測(cè)之后發(fā)現(xiàn)了新冠病毒抗體是存在著的，這一發(fā)現(xiàn)提示新冠病毒大概早在官方進(jìn)行報(bào)告之前就在別的地區(qū)低調(diào)地傳播開來了。就如同對(duì)艾滋病以及埃博拉病毒的溯源工作持續(xù)長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的情況一樣，對(duì)新冠病毒的溯源同樣可能會(huì)是一個(gè)漫長(zhǎng)且艱難的過程，然而這項(xiàng)工作對(duì)于人類預(yù)防下一次大流行而言是至關(guān)重要的。

新冠疫情致使我們深切領(lǐng)悟到，于病毒面前，不存在能獨(dú)自保全自身之人?；厮菡麄€(gè)溯源進(jìn)程，你覺得未來依我們而言最為應(yīng)當(dāng)強(qiáng)化哪一環(huán)節(jié)的構(gòu)建，方可更迅速地應(yīng)對(duì)下一回未知病毒的挑戰(zhàn)呢？歡迎于評(píng)論區(qū)分享你的見解，點(diǎn)贊以使更多人目睹這場(chǎng)科學(xué)探索之作的復(fù)雜性呢??。